Description
La menthe pomme (Mentha suaveolens) est une menthe très courante dont le parfum assez doux rappelle celui de la pomme, d’où son nom.
La tige est dressée, quadrangulaire, tomenteuse. Ses petites feuilles sont presque rondes, gaufrées, ridées et velues. Elles sont opposées décussées et sessiles. Le dessous est blanc tomenteux. Caractère distinctif : tige terminée non par des feuilles mais par des inflorescences, en épis coniques, de couleur blanc rosé.
Le doux parfum de cette menthe en fait une menthe assez polyvalente. Sa culture est très facile.
La menthe pomme se plait tout particulièrement à mi-ombre. Mais elle supporte bien le soleil si le terrain est frais.
Elle forme une touffe qui s’étend progressivement par ses drageons, ce qui permet de la multiplier facilement.
Il est recommandé de prélever régulièrement des feuilles et de tailler la menthe plusieurs fois par an. Ceci la force à rajeunir son feuillage et la maintient en belle et bonne forme.
La menthe pomme aux Jardins du Gué
Dans le parc des Jardins du Gué, cette menthe fait partie de la collection de menthes installée dans le Jardin Gourmand. Vous trouverez là près d’une trentaine de menthes différentes dont la menthe pomme.
Comme chaque menthe a tendance à s’étaler, nous les avons placées dans des cases, séparées par de petites allées tondues.
On la retrouve également dans le verger au pied des arbres fruitiers en couverture végétale.
Les Menthes
Les menthes font partie de la famille des Lamiacées qui se caractérise par ses tiges carrées et ses fleurs en forme de gueule ouverte.
Depuis l’Antiquité les menthes sont connues et utilisées pour leurs vertus médicinales, mais aussi en qualité de plante aromatique tant dans la cuisine européenne qu’asiatique.
Les botanistes reconnaissent 18 espèces naturelles de menthes, dont la menthe pomme (Mentha suaveolens) auxquelles s’ajoutent de nombreux hybrides.
En effet, la menthe a une forte tendance naturelle à s’hybrider d’où le nombre impressionnant de menthes différentes que l’on peut trouver sur le marché. La menthe pomme (Mentha suaveolens), par exemple, peut se croiser avec la menthe aquatique (Mentha aquatica) pour former Mentha x maximiliana.
La menthe a également une forte tendance au polymorphisme. C’est-à-dire qu’une même espèce peut prendre des formes différentes en fonction de l’environnement dans lequel elle se situe.
Pour en savoir plus sur les menthes, consultez notre article sur ce sujet. Vous y trouverez notamment un schéma vous aidant à identifier les différentes menthes.
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